研究表明,正常兒童在性格和行為方面有許多差異。兒童心理學家將兒童的性格(或稱氣質(zhì)類型)分成四大類:
(1)好帶的孩子。即容易適應的孩子,約占40%。其特征是:性格比較溫順,脾氣好,生理節(jié)律相當規(guī)范,以至大小便排泄都有規(guī)律;容易適應新的環(huán)境,與陌生兒童交往能承受大多數(shù)挫折而不大憂傷,積極迎接新的刺激,對外界變化有較強適應力,占主導地位的是積極的情緒。
(2)慢半拍的孩子。即慢慢適應的孩子,約占15%。其特征是:對外界刺激反應遲鈍,表現(xiàn)為輕度的消極反應。對新的環(huán)境需經(jīng)過反復接觸后才慢慢適應,往往需要相當長的一段時間才能從消極轉(zhuǎn)變?yōu)榉e極,才能感到舒服。這類兒童遇到新事物、陌生人或進入學校時會產(chǎn)生憂郁反應,但多次接觸后可以變得比較好耐受。這些兒童活動量少,有時脾氣不好。
(3)難帶的孩子。即難以適應的孩子,約占10%。其特征是:作息不定時,特別好動;進食和睡眠沒有規(guī)律;接受新事物緩慢,對新的刺激呈退縮反應,適應能力差。對新的環(huán)境和陌生人的調(diào)節(jié)期要延長。任何一種輕微的挫折都會使他們發(fā)脾氣并引起行為上的許多麻煩。
(4)剩下的兒童為混合型性格。約占35%。
研究人員發(fā)現(xiàn),好帶的孩子往往思想活躍,接受能力強,學習成績較好,社會交往能力也較好,老師對這類兒童的評價也高;慢半拍的孩子常表現(xiàn)膽小,懼怕進入陌生環(huán)境,成年后發(fā)生精神病的比較多;難帶的孩子容易發(fā)生活動過度、注意力不集中和沖動行為,約35%的兒童發(fā)生行為問題。在智力落后兒童中,有相當多的兒童屬于難帶的孩子,他們在出生后頭兩年容易發(fā)生外傷而去醫(yī)院就診(如作皮膚縫合術(shù))。上學后這些孩子不易適應學校環(huán)境,腦子反應慢,學習成績較差。
兒童性格形成是通過孩子在家庭中的地位、家庭成員之間關(guān)系和父母采取的養(yǎng)育方法實現(xiàn)的。父母的態(tài)度對孩子的性格有相當?shù)挠绊憽8改刚\實樸素,則孩子不會說謊話,也不會浪費食物;如果父母的私心很重,孩子也容易形成利已主義;如果孩子經(jīng)常受到父母的訓斥、打罵,容易形成怯懦、抑郁和執(zhí)拗的性格特點,在行為上變得不誠實、冷酷和殘忍;如果父母對孩子溺愛和過分夸獎,容易使孩子形成任性、驕敖、利已的性格特點。
父母要了解孩子的性格特點,理解孩子與其他孩子之間的特殊差異,使孩子性格中的優(yōu)點得到發(fā)揚,弱點得到克服,以促進兒童與父母及同齡兒童關(guān)系的融洽。舉例來說,對于好帶的孩子,父母對他們的行為主要靠贊許或愛撫來予以強化;對于慢半拍的孩子,可選用彩色玩具和悅耳的音樂使他們對外界發(fā)生興趣,適宜的逗樂和游戲也可使他們活潑起來。對于難帶的孩子,專門為他營造一個安靜的環(huán)境,避免強光噪音和種種不良刺激的干擾。充足的睡眠對孩子也是非常重要的。專家指出,盡管兒童性格有遺傳基礎,但其性格尚處在初步形成時期,可塑性很大,并不是一成不變的。
值得注意的是,我們不能因孩子的行為不符合某一特定規(guī)范就將其視為不正常和病態(tài),也不能將嚴重的行為問題歸因于個人差異而敷衍塞責。為糾正孩子的某些不良行為,家長可采用下列四種方法來改變:(1)正向加強。利用獎賞的方式強化某種行為,例如用餅干作獎品,鼓勵兒童多吃青菜。(2)負向加強。消除某些不愉快的事件,強化兒童的行為。例如不玩火、不呆在火爐邊,爸爸媽媽就不會生氣。(3)戒除。指加強作用去除,使原先被加強的行為逐漸減少。例如不理會孩子的哭鬧,就可以戒除孩子在無意之間養(yǎng)成的壞習慣。(4)懲罰。用不愉快的后果使某種行為減少。例如:責罵孩子或者把孩子關(guān)在家里,不讓他們私自下河游泳。對特殊兒童,應格外關(guān)心和保護,并及早送幼兒機構(gòu)或?qū)W校接受教育。